Recensione: Saldatrici a punti a batteria, perché dovresti acquistare una saldatrice a punti adeguata

Realizzare pacchi batteria è un'attività comune nella nostra comunità, che prevede la saldatura a punti di strisce di nichel sui terminali delle singole celle. Molti pacchetti sono stati realizzati in questo modo, utilizzando celle 18650 recuperate e prelevate da laptop scartati. Le saldatrici a punti commerciali a batteria fanno un buon lavoro ma hanno un'enorme corrente di spunto e non sono economiche, quindi non è raro vedere soluzioni improvvisate come trasformatori riavvolti estratti dai forni a microonde. Esiste però un'altra possibilità, sotto forma di moduli economici che promettono gli stessi risultati utilizzando una batteria come alimentazione.

Con la passione di mettere alla prova la parte più economica del mercato elettronico globale per l'intrattenimento dei lettori di Hackaday, non ho potuto resistere, quindi mi sono separato da £ 15 (circa $ 20), per un "Mini Spot Welder", e mi sono seduto aspettare che il postino mi porti il ​​solito pacco grigio anonimo.

Ciò che è arrivato sembrava promettente, un "mini saldatore a punti per transistor portatile" insieme a una coppia di cavi della batteria e alcuni cavi terminati con elettrodi per saldatura a punti.

Il modulo stesso è un sandwich di PCB su supporti metallici, con una scheda principale che contiene l'elettronica di potenza e una scheda figlia con microcontroller con codice prodotto sabbiato e piccolo display OLED. Ci sono alcuni pulsanti di controllo e un interruttore di alimentazione sulla scheda insieme a una presa per un pedale, e la scheda principale ha terminali a vite, una fila di robusti MOSFET e un grande condensatore elettrolitico.

Insieme all'unità c'era una serie di cavi, i cavi di saldatura terminavano con un set isolato, ad eccezione delle sonde in rame sulla punta, e i cavi della batteria non erano terminati. Ho montato un paio di connettori a crimpare per adattarli ai terminali della batteria. Nella scatola c'era anche un pezzo di carta che consigliava il tipo di batterie adatte allo scopo, che si riducono a qualcosa di simile a una batteria per auto. Avevo a portata di mano una batteria al piombo-acido sigillata adatta e alcune dubbie celle 18650 della varietà estremamente leggera e finta, quindi prendendo un breve pezzo di striscia di nichel ho deciso di saldare la cella e spelarla insieme.

Accendendo il dispositivo e sperimentando con i pulsanti, è diventato evidente che esistevano due modalità: una modalità automatica che lo azionava quando rilevava qualcosa da saldare e una modalità manuale per azionarlo tramite un interruttore a pedale. Mi è capitato di avere un interruttore a pedale da un altro apparecchio, quindi ho optato per quello.

Altrimenti c'è un'impostazione di potenza calibrata in "E", senza alcuna spiegazione su cosa sia una "E". In effetti è una misura di energia in termini di lunghezza dell'impulso di potenza erogato dal dispositivo e all'accensione è impostato sul limite inferiore dell'intervallo a 5E.

Per prima cosa ho provato a tenere le due sonde in una mano e ad applicarle alla striscia e alla cella con l'altra, ma ho scoperto che non avevo la destrezza necessaria per farcela. Prendendo una piccola morsa da banco, sono riuscito a posizionarli entrambi in modo da poter tenere insieme la cella e la striscia contro le loro punte e azionare la saldatrice tramite l'interruttore a pedale.

Partendo da 5E e cercando di trovare il punto in cui il dispositivo avrebbe eseguito una saldatura a punti riuscita, ho aumentato la potenza con incrementi di 5E e ho provato una saldatura a ciascun livello. I livelli inferiori facevano sì che i due rimanessero uniti ma solo al punto che avrei potuto facilmente separarli, quindi ho continuato. Purtroppo non ho mai trovato il livello a cui funzionava, perché a 25E uno di quei MOSFET si è guastato per cortocircuito con il solito odore di fumo magico, e non sono riuscito a continuare.

Il processo di revisione di dispositivi elettronici molto economici di questo tipo è qualcosa come interpretare un bandito con un braccio solo. A volte vinci il jackpot, ma altre volte il dispositivo si rivela non essere un diamante grezzo. Di solito, però, fa almeno il lavoro, anche se in un modo divertente e pessimo, quindi questo caso in cui non riesce a distruggersi prima ancora che io sia riuscito a farlo funzionare è particolarmente deludente.

È evidente che c'è qualcosa di interessante nell'idea di una saldatrice a punti MOSFET a batteria, ma questi dispositivi economici sembrano non fornire risultati. Se devi saldare i terminali della batteria trova una puntatrice più tradizionale, mentre per quanto riguarda queste della batteria: ne ho comprata una così non devi farlo tu.