Questa settimana nello spazio: Psiche, il Pentagono e i "falsi dipendenti Boeing"

Ciao lettori e bentornati a This Week in Space: il nostro riassunto del venerdì delle più importanti novità spaziali del settore. Tra le altre delizie, questa settimana esamineremo un mosaico globale a colori di Marte e un'altra gigantesca immagine in campo profondo proveniente dal telescopio spaziale James Webb, che cattura centinaia di galassie che illuminarono l'universo neonato con la prima luce.

Il Pentagono ha confermato questa settimana che ora sta acquistando il servizio e i terminali Starlink per l’Ucraina, alcuni mesi dopo che Elon Musk aveva chiesto al governo degli Stati Uniti di finanziare l’impresa. Non è chiaro esattamente quando questo accordo sia concluso. Lo scorso dicembre il Pentagono aveva dichiarato di aver preso accordi per continuare a fornire all'Ucraina terminali satellitari e servizi associati, ma non ha detto con chi. Ora lo sappiamo.

"Continuiamo a lavorare con una serie di partner globali per garantire che l'Ucraina abbia le capacità satellitari e di comunicazione di cui ha bisogno. Le comunicazioni via satellite costituiscono uno strato vitale nella rete di comunicazioni complessiva dell'Ucraina e il dipartimento stipula contratti con Starlink per servizi di questo tipo", ha affermato il Pentagono. in una dichiarazione.

In precedenza, SpaceX si era opposta all’utilizzo della sua rete per attacchi diretti alla Russia. Sebbene la società riconoscesse l’utilizzo del proprio servizio per le comunicazioni, non intendeva che Starlink consentisse direttamente attacchi con droni o altre azioni offensive. Già a febbraio, Musk aveva twittato che, sebbene SpaceX fosse la “spina dorsale delle comunicazioni” dell’Ucraina, “noi [Starlink] non consentiremo un’escalation del conflitto che potrebbe portare alla terza guerra mondiale”.

Quasi un anno fa, la NASA annunciò che la sua missione Psyche era sospesa a tempo indeterminato. Sebbene l'hardware fisico della sonda fosse stato consegnato, i problemi con lo sviluppo e la convalida del software hanno frenato l'intera faccenda. Tuttavia, questa settimana, la NASA ha revocato la sospensione e ha dichiarato che la missione è sulla buona strada per il lancio in ottobre. Se tutto andrà bene, la navicella spaziale omonima dell'asteroide arriverà nell'agosto 2029 e inizierà le osservazioni scientifiche.

16 Psiche presenta concentrazioni di ferro molto più elevate rispetto a un tipico asteroide della fascia principale. Un tempo si pensava che fosse il nucleo esposto o residuo di un antico protopianeta, ma recenti osservazioni hanno reso questa teoria meno probabile. Dati più recenti suggeriscono che Psiche potrebbe essere stato un corpo differenziato come Cerere o forse Vesta, sperimentando anche il ferrovulcanismo (vulcani che eruttano con lava di ferro fuso) ad un certo punto nel suo lontano passato.

La visita di Dawn a Vesta e Cerere ha ampliato notevolmente la nostra comprensione delle loro caratteristiche e composizione superficiali. Si spera che la missione Psiche sarà una fonte di dati altrettanto ricca per gli anni a venire.

Il quotidiano statale russo TASS ha riferito questa settimana che, essendo le sanzioni e le finestre di lancio quelle che sono, il lancio del lander lunare russo Luna 25 sarà ritardato di almeno un mese. Il lancio della navicella era previsto per il 13 luglio, ma è ancora in fase di test finali a terra. Al momento, Roscosmos prevede che la missione venga lanciata ad agosto.

Lo spazio è difficile. È ancora più difficile se sbagli il tuo lavoro rubando la proprietà intellettuale da un'azienda molto più piccola. Questo è ciò che Wilson Aerospace sostiene che Boeing abbia fatto nel 2014. Secondo la causa della società, depositata presso il tribunale distrettuale di Seattle, parte del motivo per cui Boeing ha avuto difficoltà così miserabili a fornire hardware SLS in tempo e nel rispetto del budget è che ha fatto un pessimo lavoro. di furto in primo luogo.

Wilson produce uno strumento chiamato Fluid Fitting Torque Device-3. Questo dispositivo è progettato per l'installazione di apparecchiature a coppia elevata in spazi molto ristretti, dove l'hardware più standardizzato non può adattarsi. Nella causa, Wilson sostiene che Boeing ha avviato trattative nel 2014 per acquisire potenzialmente il suo dispositivo di torsione specializzato, ma che Boeing ha insistito prima su una dimostrazione di persona. Wilson è andato avanti con la dimostrazione, ma ora sostiene che non tutti i dipendenti che la Boeing ha portato alla demo dal vivo erano effettivamente dipendenti della Boeing.

"Wilson apprese in seguito che almeno sette dei presenti alla presentazione dal vivo erano esterni alla Boeing e all'epoca erano dipendenti dei diretti concorrenti di Wilson", si legge nella causa. "Questo fatto è stato nascosto a Wilson che è stato ingannato dalla Boeing e dai 'impiegati fasulli della Boeing' inducendolo a tenere la presentazione suggerendo falsamente a Wilson che tutti fossero dipendenti della Boeing." Si suppone che la Boeing abbia poi collaborato con questi concorrenti per progettare una (brutta) copia dell'attrezzatura Wilson. Wilson Aerospace sostiene che alcuni dei ben noti problemi di valvole e perdite di carburante che hanno afflitto l'SLS sono stati direttamente causati da questo furto della sua stessa proprietà intellettuale.